CLINICA DENTAL SAN BASILIO

DRA. CARMEN MARÍA FERNÁNDEZ DÍAZ

LICENDIADA EN ODONTOLOGÍA. COLEGIADO 756 DE MURCIA

ORTODONCIA EN LOS NIÑOS

1.¿Que es la Ortodoncia?

La Ortodoncia es la parte de la odontología que se dedica al diagnóstico y tratamiento de los problemas de maloclusión. Hablamos de maloclusión cuando no existe un correcto engranaje de los dientes superiores e inferiores para una perfecta masticación y una estética aceptable.

2. Síntomas: ¿cómo identificar que hay algún problema para visitar al ortodoncista?

La sintomatología que suele ser más fácilmente detectada por los padres es el apiñamiento dental y el retraso en la erupción de algunas piezas dentales. Sin embargo hay otros síntomas, como la  falta o exceso de crecimiento de maxilar o de la mandíbula que son difíciles de detectar por los padres pero que el odontólogo detectará con facilidad y podrá derivar al ortodoncista. 

Como ejemplo uno de los problemas más frecuentes que se observan en la clínica diaria es la mordida cruzada posterior (paladar estrecho), que no va necesariamente acompañada por apiñamiento y por tanto pasa desapercibida para los padres. Este problema es uno de los más sencillos de tratar cuando el niño está aún cambiando los dientes de leche, y si no se trata, es causa de muchos problemas futuros cuando aparece toda la dentición permanente.

Por lo tanto,  lo recomendable es que los padres lleven a sus hijos a revisión  con su odontólogo de confianza al menos una vez al año para poder detectar a tiempo posibles problemas que pasan inadvertidos para ellos.

3. ¿A qué edad suele ser más frecuente este tipo de problemas?

A partir de los seis años (es a ésta edad cuando aparece el primer molar permanente) pueden ya detectarse ciertos tipos de problemas de malolcusión. No siempre todos los problemas de maloclusión  pueden ser tratados a la edad de 6 años, sino que dependiendo del tipo de problema, el momento para comenzar el tratamiento varía. 

A modo de resumen se puede decir que hay problemas que requieren ser tratados los antes posible, en cuanto se detectan; otros que requieren que el niño esté en su punto máximo de crecimiento craneal para que el aparto haga el efecto deseado; y otras veces, normalmente en los casos más sencillos, es recomendable que estén en boca todas o casi todas las piezas permanentes para empezar.

En cualquier caso, el ortodoncista valorará si es necesario esperar unos meses o solicitará las radiografías necesarias para realizar el estudio de ortodoncia y determinar si es el momento de comenzar el tratamiento.

4. Tratamiento: Aparatos. Tipos de aparatos más comunes en función de su problemática.

La aparatología que la población asocia con más frecuencia al concepto de ortodoncia son las brackets. Estos “botoncitos” metálicos o transparentes pegados a cada unos de los dientes de la boca, son efectivamente lo más usado en Ortodoncia para la corrección de todo tipo de problemas. Sin embargo raramente verá a un niño entre 6 y 8 años con brackets en boca. Para edades más tempranas (desde los 6 años) los aparatos de Ortopedia son los aparatos estrella. Este tipo de aparatología no tiene como objetivo la alineación de los dientes sino la corrección de los problemas óseos que determinan un incorrecto engranaje de los dientes superiores con los inferiores.

5. ¿Cómo funcionan los aparatos?

Aparatos de Ortopedia: existen muchos tipos de aparatos y cada uno de ellos tiene una base de funcionamiento. Algunos nos permiten ensanchar el paladar, otros contienen o usan la musculatura de la boca para la corrección de problemas y otros obligan al niño a morder en una determinada posición. Todos persiguen conseguir una relación adecuada entre el maxilar y la mandíbula, para garantizar que después, con la Ortodoncia, podamos alinear y colocar los dientes en su posición correcta.

Los aparatos de Ortodoncia provocan el movimiento de las piezas dentales a través de las bases óseas y funcionan aplicando fuerzas ligeras que mueven lentamente los dientes. Actualmente las brackets autoligables  han despuntado con fuerza en el mundo de la Ortodoncia y empiezan a sustituir a las brackets convencionales. 

6. ¿Cuál es el tiempo medio de llevarlos?

Depende mucho del tipo de aparatología que se emplee y del problema que se este tratando.  Incluso es frecuente el tratamiento en dos fases: primero usamos aparato de ortopedia cuando el niño es más pequeño seguido de un periodo de contención  y cuando tenemos la dentición permanente en boca comenzamos con la etapa de Ortodoncia. Por ejemplo, un aparato para ensanchar el paladar 4 meses, un periodo de descanso, y después unos 12 ó 15 meses con Ortodoncia.

7. ¿Debe tener algún cuidado especial con este tratamiento?

Lo más importante es extremar la higiene y seguir al pie de la letra todas las recomendaciones del ortodoncista..

8. Higiene.

Existen muchos cepillos dentales, colutorios y dentífricos en el mercado para pacientes en tratamiento de ortodoncia. Lo más importante sin embargo, es cepillar los dientes y aparatos después de cada comida y durante un buen rato hasta asegurarnos de que todos los restos de alimentos han sido eliminados. Para problemas específicos el ortodoncista es el profesional indicado para recetar algún tipo de producto determinado.

9. Problemas frecuentes al llevar el aparato.

Hay aparatos que pueden dificultar la pronunciación de ciertas palabras en los primeros días. También puede verse afectada la masticación. Por supuesto la higiene bucal se dificulta y hay que dedicarle más tiempo que de costumbre. Todos estos problemas suelen ser superados tras el periodo de adaptación, que suele ser de una semana después de colocar un aparto en boca.